在自然界中，雌性在寻找配偶时往往很挑剔。本文旨在研究雄蜂的振动是否是雌蜂选择交配对象的影响因素之一。这里，我们使用了激光测振仪研究雄蜂在交配期间的振动。研究发现，雌蜂对雄蜂在交配前的某些振动特性表现出一种偏好，这种特性表现为振动时间明显更长，而振动间隔更短。可能对于雌蜂而言，振动意味着力量，它们以此来确保自己所选的配偶健壮而富有活力。

在动物界，由雌性来决定交配权的现象很普遍。理论表明，如果一方对后代投入更多，那么它就会通过选择最佳配偶来最大化自身的繁殖能力。雌性对后代的付出通常比雄性要多，在接受雄性交配之前，它们会利用雄性的各种特征，如颜色、尺寸、交配鸣声或气味来评估雄性的质量。                                                            

各种蜂群(大黄蜂、无刺蜂和蜜蜂)均使用胸腔振动来沟通交流、收集花粉和防卫防御。

尽管人们已经知道一些物种在交配时会发出振动信号，而有关振动信号在蜂群交配行为中所起作用的研究却甚少。蜂群振动时翅膀肌肉进行收缩，而翅膀保持不动。肌肉收缩使胸腔变硬，从而使振动频率更高。

红毛蜜蜂是一种广泛分布在中欧和北欧的独居蜂。在求偶前期，雄蜂以拥抱姿势趴在雌蜂背上，并采取一系列行为来说服雌蜂同意交配：如振动胸腔、与雌蜂进行身体摩擦、反复伸出触角覆于雌蜂触角之上、将前腿放在雌蜂的复眼上等。在这过程中，雌蜂可能会将雄蜂从身上甩下来以示拒绝，但雌蜂到底是根据雄蜂的哪种行为来选择配偶，我们仍不得而知。

这里，我们分析的是当雄蜂以拥抱姿势趴在雌蜂背上后，雌蜂是否以雄蜂的振动作为同意交配的标准。

本次试验简介

被测对象：蜜蜂，雄蜂和雌蜂分别置于不同的木质捕捉巢内

测试地点：德国乌尔姆大学某楼顶

测试时间：白天

测试温度：室温

配对时，将1只雌蜂引入一个大约有40只雄蜂的飞行笼中，这些雄蜂来自多个捕捉巢。一旦两只蜜蜂达成交配前准备(雄蜂以拥抱姿势趴在雌蜂背上，其它雄蜂撤退)，就将这对蜜蜂取出，放入一个塑料盒子内(40 × 20 × 10cm)。

使用激光测振仪(Polytec公司的PDV-100)采集雄蜂在交配前的胸腔振动，PDV-100连接内置采样率44.1kHz的32位声卡并装有Soundforge 8.0软件的笔记本电脑。随后，将测试数据导入至Avisoft SasLab Pro进行分析。在所有雄蜂的胸腔上标记一个白点，以增强反光强度。

（注：PDV-100已全新升级成VibroGo，各项性能均有大幅提升）

我们分别记录被接受雄蜂（被雌蜂允许交配）和被拒绝雄蜂的胸腔振动特性并加以比较。因为雄蜂在记录过程中偶尔会移动位置，激光束与蜜蜂之间的角度也会发生变化，因此我们无法比较雄蜂的胸腔振幅。

通过数据分析我们可以看到，雄蜂胸腔振动有1~ 9段(持续振动)，每段包含大约10 - 220次爆发式脉冲振动（图1）。交配前，被接受的雄蜂的爆发脉冲振动持续时间明显长于被拒绝的雄蜂（图2），而且爆发脉冲的时间间隔似乎更短，但差异不是很明显（图3）。

图1：蜜蜂胸腔振动记录图

上半部：被拒绝雄蜂；下半部：被接受雄蜂

图2：被接受和被拒绝雄蜂的爆发脉冲长度

被拒绝雄蜂数量=11，被接受雄蜂数量=12，两组数据差异明显

图3：被接受和被拒绝雄蜂的爆发脉冲间隔

被拒绝雄蜂数量=11，被接受雄蜂数量=12，两组数据差异不明显

我们通过一系列持续振动段来描述雄蜂的振动特性。研究结果很清楚地表明雌蜂更喜欢与振动爆发时间较长的雄蜂交配。

由于振动需要收缩胸腔，这会大量消耗体力，雌蜂可能把振动当做强壮和健康的标志。这对于蜂龄较长的雄蜂而言非常不利，因为它们缺乏产生长时间爆发脉冲的体力。

关于雄蜂振动对于雌蜂择偶的重要性我们还知之甚少，但有证据表明，在很多情况下雌蜂可能会根据雄蜂的振动来筛选配偶。

由于雄蜂的胸腔振动会消耗大量能量，因此雌蜂很有可能会将其视为一种表达忠诚的信号。为验证这些观点就需要做些实验，在记录雄蜂交配前振动的同时，将他们的活力、健康程度和蜂龄等因素考虑在内。